朱厚照財迷一般的接過了張斌遞給他的那張銀票，還裝模作樣的，像專業人士似的，驗看銀票上的字符、暗記。

“嗯，萬通錢莊的銀票，是真的！”朱厚照滿意的點點頭，像是生怕別人搶走銀票，立即將銀票收入衣袖中。似乎還不放心，又將銀票轉移到了懷中。

眾人看得一頭黑線。這位萬歲爺，哪裏懂得鑒別銀票的真假啊。他從生下來到今天，估計就沒親手接觸過銀票……呃，這張怕是他生平接觸的第一張銀票吧。以前這位主兒花錢，不管多少錢，都是輕飄飄一句話，又幾時見過他如此守財了？

“張斌啊，別跪著了，趕緊起來給朕說說，萃芳閣是怎麽賺錢的啊？”

“謝皇上！”

張斌站起身，開始述說萃芳閣開業以來，秋香的種種賺錢手段。

不光朱厚照聽得津津有味，連那幾位伴駕的公公，也都聽得入了迷。秋香做生意的手段，在這個時代可是前所未有的。

這個叫秋香的小姑娘的腦子究竟是怎麽長得啊？別人賺錢都是絞盡腦汁，累死累活的，怎麽她賺起錢來就跟玩似的呢？

張斌這一講述，就是近半個時辰。活了三十多年，他還是第一次一氣說這麽多話。

可張斌也沒覺得累。能在皇上面前滔滔不絕，還能讓皇上聽得沒有任何不耐神色，張斌可是出盡了風頭啊。

聽完張斌的講述，朱厚照擊掌而讚：“秋香姑娘厲害呀！張斌，你說的那個劇場，真的那麽吸引人？”

“皇上，劇場每次開演，都是一票難求。有人單靠高價倒賣萃芳閣的門票，就發了財呢！”張斌自豪的說道。

“朕真相親眼看看秋香他們排練的《白蛇傳》，還有那春節文藝匯演的節目啊！”朱厚照一臉向往之色態。

劉瑾小聲說道：“皇上，您傳道旨意，讓那位秋香姑娘帶著她的戲班子進京就是了。”

“好主意！”朱厚照眼神一亮，可又立刻搖了搖頭：“算了，這個時節還冷得很。秋香她們來京一趟著實辛苦。還是等天氣暖和些再說吧。”

喲呵，這個秋香姑娘在皇上心中的地位很高啊。皇上居然如此關心她！

劉瑾心中立即生出一個念頭：一定要深入了解一下這個秋香，最好能把她拉攏到自己這一邊。

同時，劉瑾也有些後悔去年沒有跟隨朱厚照去江南了。瞧瞧現在的谷大用和張永，還有眼前這個以前連姓名都不知道的張斌，不就是因為陪皇上去了一趟江南，才有今日之風頭嘛！

“張斌，你幾時回金陵？”朱厚照轉移了話題，向張斌問道。

能得皇上親自關心自己的行程，張斌虛榮心爆棚了。可他卻不好回答這話，便把目光看向谷大用。

谷大用會意，連忙替張斌回答：“皇上，張斌他們一路辛苦，這會兒連家都還沒回呢。老奴想留他們在北京待個十天八天的，讓他們與家人好好團聚一下。”

“嗯，老谷想的很周到。”朱厚照點了點頭，“張斌，啟程回金陵之前，進宮告知朕一聲，朕有東西讓你帶給秋香。”

“臣遵旨！”

“既然你們還沒回家，朕就不多留你們了。且出宮吧！”

“臣告退！”

……

張斌等人的回京，讓朱厚照大感滿意。谷大用也因此在朱厚照面前出盡了風頭。

然而，谷大用的好心情只持續了五天。正月三十，又有一個人從金陵趕到了北京，這人給谷大用帶來了一個極為糟糕的消息。

來人正是程春秋。

程春秋離開金陵的時間，比張斌他們晚了十多天。張斌他們因為不著急趕路，行程用了十四天。而程春秋卻是快馬加鞭，一路急奔，只用了六天，就趕到了北京。

一路勞累，程春秋見到谷大用時，整個人都比以前瘦了一圈，臉色也是蒼白的嚇人。身上的衣服，一層厚厚的浮塵，像從土裏剛刨出來似的。

“程春秋，你怎麽來了？還搞成這副模樣？”谷大用見到程春秋，大感意外。

“公公，萃芳閣出大事了！”程春秋說完這句話，就暈了過去。

谷大用急忙命人將程春秋擡進一間臥室當中，又讓人給程春秋餵了些熱糖水。

程春秋很快就醒了過來。

谷大用一直守在程春秋身邊，一見他醒來，立刻問道：“萃芳閣出了何事？”

程春秋此時身上還沒有多少氣力，他艱難的擡起一只胳膊，指向自己的胸口：“信……”

谷大用連忙把手伸進程春秋懷中，掏出了一封信拆看。

這封信是蘭芝若寫的。信中，蘭芝若向谷大用詳細說明了元宵節那天夜裏，萃芳閣遭遇的兩起大禍。後續查案的種種，蘭芝若也詳說了一遍。

最後，蘭芝若說明，根據目前官府查到的線索，她和秋香都懷疑有金陵的地方大員牽扯進了案子當中，請求谷大用親赴金陵，督查此案。

看完了信，谷大用足足發呆了一刻鐘。意外，不解，憤怒，後怕……種種心情，縈繞於谷大用心間。

本來，谷大用還想向程春秋詳細詢問一下金陵那邊的事情，可他見程春秋此時還非常虛弱，也只得強壓下這個念頭。

命人好好照顧程春秋，谷大用換上朝服，拿著蘭芝若寫來的那封信，就進宮了。他要向朱厚照稟報程春秋帶來的這個壞消息。

剛走到皇宮門口，一個小太監急匆匆的出了宮門，一個沒留神，差點撞到谷大用身上。

“小兔崽子，沒長眼睛啊！”谷大用怒罵那個小太監。

小太監一看是谷大用，急忙說道：“谷公公，小的正想去尋您呢。快，皇上召見您！”

“皇上召見我？”谷大用一楞，一把拉過小太監，小聲問道：“你可知道皇上是因為何事要召見我？”

“小的不知。”小太監搖了搖頭，又立刻壓低聲音說道：“不過，看皇上的臉色，似乎火氣不小，您老可得留點神。”

谷大用心裏咯噔一下：別是劉瑾那幫人又在皇上面前說我的壞話了吧？算了，管不了那麽多了，萃芳閣的事情，必須立刻讓皇上知道。

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